Une pompe à chaleur pour une maison ancienne – est-ce vraiment possible ?

De nombreux propriétaires pensent que les pompes à chaleur ne conviennent qu’aux constructions neuves équipées d’un chauffage au sol. Ce n’est pas tout à fait vrai. Les maisons individuelles, les immeubles collectifs et les bâtiments commerciaux plus anciens peuvent eux aussi être chauffés efficacement grâce à une pompe à chaleur.

Ce n’est pas tant l’année de construction qui est déterminante que la quantité de chaleur dont le bâtiment a besoin et la température de départ nécessaire pour chauffer suffisamment les pièces. Une rénovation complète n’est donc pas toujours nécessaire. Souvent, une planification minutieuse, l’optimisation du système de chauffage existant et quelques améliorations ciblées apportées au bâtiment suffisent.

Une maison des années 1960 peut mieux se prêter à l'installation d'une pompe à chaleur qu'un bâtiment nettement plus récent. Les facteurs déterminants sont notamment :

• la consommation énergétique actuelle,
• la qualité de l'enveloppe du bâtiment,
• la surface chauffée,
• la température ambiante souhaitée,
• les surfaces de chauffage existantes,
• la température de départ requise,
• l'emplacement et le climat local,
• la source de chaleur disponible,
• le comportement ou les habitudes des occupants.

C'est pourquoi la puissance d'une pompe à chaleur ne doit pas être déterminée uniquement en fonction de la surface habitable ou de la puissance de l'ancien système de chauffage au fioul ou au gaz. Les anciennes chaudières sont souvent nettement surdimensionnées par rapport aux besoins réels du bâtiment.

Une charge thermique correctement calculée indique la puissance de chauffage dont la maison a réellement besoin lors d’une froide journée d’hiver. Elle constitue une base importante pour le choix et le dimensionnement de la nouvelle installation.

Le contrôle de la température de départ : quelle doit être la température de l’eau de chauffage ?

La température de départ est l’un des critères les plus importants pour une pompe à chaleur dans une maison ancienne. Plus elle peut être réglée à un niveau bas sans que les pièces ne se refroidissent, meilleures sont généralement les conditions. Les bâtiments modernes et bien isolés se contentent souvent de températures de départ comprises entre 30 et 35 °C environ. Dans les bâtiments plus anciens équipés de radiateurs classiques, on utilise parfois encore des températures avoisinant les 60 °C, voire plus. L’Office fédéral de l’énergie ( ) souligne que la consommation électrique d’une pompe à chaleur peut être réduite en abaissant la température de l’eau de chauffage. Les radiateurs de grande surface, les radiateurs à basse température ainsi que les systèmes de chauffage par le sol, mural ou au plafond peuvent fonctionner à des températures nettement plus basses.

Test pratique simple pendant la période de chauffage

À titre indicatif, vous pouvez essayer, lors d’une froide journée d’hiver, de régler le système de chauffage existant sur une température de départ plus basse. Si toutes les pièces restent agréablement chaudes, c’est un signe positif. Un tel test ne remplace toutefois pas un calcul de la charge thermique. La courbe de chauffage, la baisse nocturne, le réglage de la pompe et les vannes thermostatiques influencent également le résultat. L’évaluation finale doit donc toujours être effectuée par un spécialiste.

Le choix de la pompe à chaleur appropriée dépend des besoins en chaleur, du terrain, des conditions géologiques, de l'espace disponible et des prescriptions cantonales.

1. Analyse du système de chauffage existant
L'âge, la consommation d'énergie, la courbe de chauffage, les températures de départ et l'état de l'installation sont relevés.

2. Examen du bâtiment et de la distribution de chaleur
L'enveloppe du bâtiment, les radiateurs, le chauffage au sol, les canalisations et les besoins en eau chaude sont évalués.

3. Calculer la charge thermique
La puissance de chauffage nécessaire est déterminée en fonction des caractéristiques réelles du bâtiment.

4. Choisir une source de chaleur adaptée
L'air, le sol ou les eaux souterraines sont comparés en termes d'efficacité, de coûts, d'encombrement et de possibilité d'obtention d'un permis.

5. Vérifier les subventions et les autorisations
Les demandes de subventions, les études acoustiques et les autorisations nécessaires sont préparées avant le lancement du projet.

6. Installer et régler l'installation
Outre le montage, le réglage correct de la courbe de chauffage, des débits volumétriques et de la production d'eau chaude est déterminant.

7. Contrôler et optimiser le fonctionnement
Après la première période de chauffage, il est recommandé de vérifier les réglages et les valeurs de consommation. Cela permet de s'assurer que l'installation fonctionne efficacement.

La puissance de chauffage de l’ancien système est simplement reprise telle quelle
Un ancien chauffage au fioul ou au gaz est souvent surdimensionné. Si sa puissance est reprise sans vérification, la pompe à chaleur risque elle aussi d’être trop puissante.

La température de départ n’est pas vérifiée
Une pompe à chaleur peut générer des températures élevées. Ce qui est déterminant, c'est toutefois son efficacité tout au long de l'année.

Tous les radiateurs sont remplacés par mesure de précaution
Souvent, seules certaines surfaces de chauffage doivent être adaptées. Un contrôle pièce par pièce permet d'éviter des coûts inutiles.

Les demandes de subventions sont déposées trop tard
La demande de subvention doit être déposée avant la commande et avant le début des travaux d'installation.

L'emplacement est choisi uniquement en fonction de l'esthétique
Dans le cas d’une pompe à chaleur air-eau, il faut prendre en compte à la fois la circulation de l’air, l’accessibilité, la propagation du bruit et les distances par rapport aux bâtiments voisins.

Aucune optimisation n’est effectuée après le montage
Même une pompe à chaleur haut de gamme ne fonctionne de manière optimale que si la courbe de chauffage, les pompes, le ballon de stockage et la distribution de chaleur sont correctement réglés.